Июль — очень важный месяц для истории отношений народов России и Средней (Центральной) Азии. Ровно сто пятьдесят лет назад в этом летнем месяце было рождено новое административное образование в Российской империи — Туркестанское генерал-губернаторство.
Указом от 11 (23 по новому стилю) июля 1867 года Туркестанская область, созданная в 1865 году в составе Оренбургского генерал-губернаторства, была преобразована в самостоятельное Туркестанское генерал-губернаторство, включавшее в себя две области — Сырдарьинскую с центром в Ташкенте, где находилась резиденция генерал-губернатора, и Семиреченскую — с центром в городе Верном (ныне Алма-Ата).
В 1868 году к Туркестанскому генерал-губернаторству присоединили Зеравшанский округ, позднее в 1887 году преобразованный в Самаркандскую область. В 1874 году был образован Амударьинский округ. В 1876 после завоевания территории Кокандского ханства в Ферганской долине была сформирована Ферганская область. В 1881 году русские закаспийские владения вдоль границы с Ираном с центром в Ашхабаде были административно оформлены в виде Закаспийской области, первоначально находившейся в административном подчинении Кавказского наместничества. Однако в 1897 году эта территория также вошла в состав бывшего Туркестанского генерал-губернаторства, с 1886 года получившего другое официальное название — Туркестанский край.
Туркестанский край заканчивает свою историю в 1917-1918 годах, одновременно с установлением во всем регионе Советской власти.
О полуторавековом юбилее на своей странице в Фейсбуке пишет доктор исторических наук, профессор и специалист по Средней Азии Сергей Абашин. «Это знаковая дата не только в среднеазиатской, но и российской истории, если хотите - самый пик имперского могущества Российской империи, который потом преобразовался в советский проект всего мироустройства. Империя и потом социалистический проект, опять же хорошо или плохо - другой вопрос, рухнули, но остались в истории, но мы или наши предки в них поучаствовали и они по-прежнему в нас, хотим мы того или нет», - пишет автор.